Capítulo quinze

A dor diminuiu para uma dor incômoda. Deslizo minha mão debaixo da minha jaqueta e sinto a ferida.

Não estou sangrando. Mas a força do tiro me derrubou, por isso eu deveria ter sido atingida com algo. Corro meus dedos por cima do meu ombro, e sinto um calombo rígido onde a pele costumava ser lisa.

Ouço um estalo contra o chão ao lado do meu rosto, e um cilindro de metal do tamanho da minha mão rola e para contra a minha cabeça. Antes que eu possa movê-lo, sprays brancos de fumaça de ambos os lados. Eu tusso, e jogo para longe de mim, no fundo do saguão. Não é apenas o cilindro, porém – eles estão em toda parte, enchendo a sala com fumaça que não queima ou pica. Na verdade, ela só obscurece minha visão por alguns segundos antes de evaporar completamente.

Qual era o objetivo?

Deitado no chão todos os soldados Audácia estão com os olhos fechados. Eu faço uma careta quando olho para cima e vejo Uriah caído – ele não parece estar sangrando. Não vejo nenhum ferimento perto de seus órgãos vitais, o que significa que ele não está morto. Então, o que o deixou inconsciente? Eu olho por cima do meu ombro esquerdo, onde Lynn caiu em uma posição estranha, meio enrolada. Ela também está inconsciente.

Os traidores da Audácia andam no hall de entrada, com as armas levantadas. Decido fazer o que sempre faço quando não tenho certeza do que está acontecendo: ajo como todo mundo. Deixo minha cabeça cair e fecho os olhos. Meu coração bate enquanto os passos dos integrantes da Audácia chegam mais e mais perto, rangendo no piso de mármore. Mordo minha língua para suprimir um grito de dor quando um deles pisa na minha mão.

— Não sei por que não podemos simplesmente matar todos com um tiro na cabeça — fala um deles. — Se não há exército, nós ganhamos.

— Agora, Bob, não podemos simplesmente matar todos — uma voz fria fala.

Os pelos em minha nuca se eriçam. Eu conheço essa voz em qualquer lugar. Ela pertence a Eric, líder da Audácia.

— Sem pessoas significa que mais ninguém cria condições prósperas — Eric continua. — De qualquer forma, não é o seu trabalho fazer perguntas — ele levanta a voz. — Metade nos elevadores, metade nas escadas, à esquerda e direita! Vão!

Há uma arma alguns metros a minha esquerda. Se abrir meus olhos, eu poderia pegar e atirar nele antes que ele soubesse o que o atingiu. Mas não há nenhuma garantia de que eu seria capaz de tocá-la sem entrar em pânico novamente.

Espero até ouvir o último passo desaparecer atrás de um elevador ou em uma escada antes de abrir meus olhos. Todos no lobby parecem estar inconscientes. O gás que os atingiu deveria ser indução de simulação, ou eu não seria a única acordada. Não faz qualquer sentido – não segue as regras de simulação com as quais eu estou familiarizada – mas não tenho tempo para pensar sobre isso.

Pego minha faca e levanto, tentando ignorar a dor no meu ombro. Corro para um dos traidores da Audácia morto perto da porta. Ela estava na meia-idade; há indícios de cinza em seu cabelo escuro. Tento não olhar para a bala brilhando na ferida da cabeça, mas à visão da luz fraca refletindo no que parece ser osso, e eu engasgo.

Pense. Eu não me importo com o que ela era, ou qual era seu nome, ou quão velha era. Me preocupo apenas com o azul na braçadeira que ela usa. Tenho que me concentrar nisto. Tento passar o meu dedo ao redor do tecido, mas não se solta. Ele parece estar ligado a sua jaqueta preta. Vou ter que levar isso também.

Tiro minha jaqueta e lanço sobre seu rosto para que não tenha que olhar para ela. Então tiro o casaco e puxo, primeiro de seu braço esquerdo, e depois de seu braço direito, rangendo os dentes, enquanto a deslizo debaixo de seu corpo pesado.

— Tris! — alguém chama.

Eu viro, jaqueta em uma mão, faca na outra. Eu afasto a faca - os integrantes da Audácia não carregavam facas e não quero ficar evidente.

Uriah está atrás de mim.

— Divergente? — pergunto a ele. Não há tempo para ficar chocada.

— Sim.

— Pegue uma jaqueta — eu digo.

Ele agacha ao lado de um dos outros traidores Audácia, nem jovem, nem velho o suficiente para ser um membro Audácia. Vacilo com a visão de seu rosto pálido de morte. Alguém tão jovem não devia estar morto, não deveria nem mesmo estar aqui, em primeiro lugar.

Meu rosto fica quente com a raiva, e visto a jaqueta da mulher. Uriah puxa sua própria jaqueta, sua boca apertada.

— São eles que estão mortos — diz ele calmamente. — Algo aqui parece errado para você?

— Eles deveriam saber que atirariam neles, mas vieram mesmo assim — eu digo. — Perguntas mais tarde. Temos que ir lá para cima.

— Lá em cima? Por quê? Devemos sair daqui.

— Você quer fugir antes de saber o que está acontecendo? — faço carranca para ele. — Antes de os Audaciosos no andar de cima saberem o que os atingiu?

— E se alguém nos reconhecer?

Dou de ombros.

— Nós apenas temos que esperar que não.

Eu corro em direção à escada, e ele me segue. Assim que meu pé toca o primeiro degrau, me pergunto o que na terra eu pretendo fazer. Não é obrigado ter mais Divergentes neste edifício, mas será que eles sabem o que são? Será que eles sabem esconder? E o que eu esperava ganhar entrando em um exército de traidores Audácia?

Dentro de mim eu sei a resposta: estou sendo imprudente. E provavelmente não vou ganhar nada. E provavelmente vou morrer.

E mais preocupante ainda: eu realmente não me importo.

— Eles continuarão seu trabalho lá em cima — digo entre as respirações. — Então você deve... Vá para o terceiro andar. Diga a eles para... Evacuarem. Em voz baixa.

— Aonde você vai, então?

— Segundo andar — respondo.

Enfio meu ombro na porta do segundo andar. Eu sei o que fazer no segundo andar: procurar por Divergentes.

+ + +

Enquanto ando pelo corredor, pisando sobre as pessoas inconscientes vestidas de preto e branco, penso em um verso da canção da Franqueza que as crianças costumavam cantar quando pensavam que ninguém podia ouvi-las:

Audácia é a mais cruel das cinco.

Eles despedaçam uns aos outros...

Ela nunca pareceu mais verdadeira para mim do que agora, vendo traidores Audácia induzirem uma simulação de dormir que não é tão diferente daquela que os obrigou a matar membros da Abnegação nem um mês atrás.

Nós somos a única facção que poderia fazer isto. Amizade não faria, ninguém em Abnegação seria tão egoísta; Franqueza argumentaria até que encontrassem uma solução comum e mesmo a Erudição nunca faria algo ilógico assim. Estamos realmente na facção mais cruel.

Pulo um braço dobrado e uma mulher com a boca entreaberta, e cantarolo o início do próximo verso da canção sob a minha respiração.

Erudição é a mais fria das cinco.

O conhecimento é uma coisa cara...

Gostaria de saber quando Jeanine percebeu que a Erudição e Audácia fariam uma combinação mortal. Crueldade e lógica fria, ao que parece, pode realizar quase tudo, inclusive colocar uma facção para dormir.

Examino rostos e corpos enquanto ando, em busca de respirações irregulares, pálpebras piscando, qualquer coisa que sugira que as pessoas deitadas no chão estão apenas fingindo estar inconscientes. Até agora, todos respiram e ainda todas as pálpebras estão fechadas. Talvez nenhum dos integrantes da Franqueza seja Divergente.

— Eric! — eu ouço alguém gritar do fundo do corredor.

Prendo a respiração enquanto ele caminha direto para mim. Tento não me mexer. Se eu me mexer, ele vai olhar para mim, e vai me reconhecer, eu sei disso. Olho para baixo, tão tensa que tremo. Não olhe para mim, não me olhe, não olhe para mim...

Eric passa por mim e entra no corredor à minha esquerda. Eu deveria continuar a minha procura tão rapidamente quanto possível, mas a curiosidade me impele para frente, em direção de quem chamou Eric. O grito soou urgente.

Quando levanto os olhos, vejo um soldado da Audácia em pé sobre uma mulher ajoelhada. Ela veste uma blusa branca e uma saia preta, e tem as mãos atrás da cabeça. O sorriso de Eric é ganancioso, mesmo de perfil.

— Divergente — diz ele. — Bem feito. Traga-a para a rampa do elevador. Nós vamos decidir quais matar e quais traremos de volta mais tarde.

O soldado da Audácia agarra a mulher pelo rabo de cavalo e anda para a rampa do elevador, arrastando-a atrás dele. Ela grita, e depois embaralha a seus pés, curvada. Tento engolir, mas parece que tenho um maço de bolas de algodão na minha garganta.

Eric continua pelo corredor, longe de mim, e tento não olhar quando a mulher da Franqueza tropeça passando por mim, seu cabelo ainda preso no punho do soldado da Audácia. Por agora eu sei como o terror funciona: o deixo me controlar alguns segundos, e depois me forço a agir.

Um... Dois... Três...

Eu sigo em frente com um novo senso de propósito. Observar cada pessoa, vendo se estão acordados, está tomando muito tempo. A próxima pessoa inconsciente que eu vejo transversalmente, eu piso forte em seu dedo mindinho. Nenhuma resposta, nem mesmo um tique. Passo sobre eles e encontro a próxima pessoa, pressionando duramente o dedo com a ponta do meu sapato. Nenhuma resposta lá.

Eu ouço alguém gritar, “Tenho um!” de um corredor distante e começo a me sentir frenética. Eu pulo o homem caído, depois uma mulher caída, sobre as crianças, adolescentes e idosos, pisando em dedos, estômagos ou tornozelos, buscando sinais de dor. Eu mal conseguia ver seus rostos depois de um tempo, mas ainda não obtenho resposta. Eu estou brincando de esconde-esconde com os Divergentes, mas não sou a única pessoa.

E então acontece. Eu estou pisando em um dedinho de uma menina da Franqueza, e seu rosto contrai. Apenas um pouco – uma impressionante tentativa de esconder a dor – mas o suficiente para chamar minha atenção.

Olho por cima do meu ombro para ver se há alguém perto de mim, mas todos se transferiram deste corredor central. Verifico se há uma escada mais próxima do que uma há dez metros de distância, por um lado corredor à minha direita. Eu agacho ao lado da cabeça da menina.

— Ei, garota — eu digo tão baixinho quanto posso. — Está tudo bem. Eu não sou um deles.

Seus olhos abrem, só um pouco.

— Há uma escada a cerca a três metros de distância — digo. — Eu vou te dizer quando ninguém estiver olhando, e então você tem que correr, entendeu?

Ela acena com a cabeça.

Eu levanto e me movo em um lento círculo. Um traidor da Audácia à minha esquerda está olhando para longe, empurrando um integrante da Audácia mole com o pé. Dois traidores da Audácia atrás de mim estão rindo de alguma coisa. Um em frente está vindo à minha direção, mas em seguida, ele levanta a cabeça e começa a descer o corredor de novo, para longe de mim.

— Agora.

A menina se levanta e corre em direção à porta da escada. Eu a observo até ouvir os cliques da porta se fechando, e vejo o meu reflexo de uma das janelas. Mas eu não estou sozinha em um corredor de pessoas dormindo, como pensava. Eric está de pé bem atrás de mim.

Olho para o seu reflexo, e ele olha para mim. Eu poderia me distanciar dele. Se eu me mover rápido o suficiente, ele pode não ter a presença de espírito para me agarrar. Mas eu sei, mesmo que a ideia me ocorra, que não vou ser capaz de correr mais que ele. E não vou ser capaz de matá-lo, porque não tenho uma arma.

Eu giro ao redor, trazendo meu cotovelo para cima, e empurro para o rosto de Eric. Acerta o fim de seu queixo, mas não forte o suficiente para fazer qualquer dano. Ele agarra meu braço esquerdo com uma mão e pressiona um cano da arma na minha testa com a outra, sorrindo para mim.

— Eu não entendo — diz ele — como você poderia possivelmente ser estúpida o suficiente para vir até aqui sem nenhuma arma.

— Bem, sou inteligente o suficiente para fazer isso.

Eu bato forte no pé em que disparei uma bala há menos de um mês. Ele grita, seu rosto se contorce e impulsiona a arma em minha mandíbula. Cerro os dentes para suprimir um gemido. Escorre sangue no meu pescoço – ele cortou a pele.

Através de tudo isso, o controle sobre meu braço não diminui nenhuma uma vez. Mas o fato de que ele não me mata com um tiro na cabeça me diz uma coisa: ele não está autorizado a me matar ainda.

— Fiquei surpreso ao descobrir que você ainda estava viva — diz ele. — Considerando que fui eu quem disse a Jeanine para construir a caixa d'água só para você.

Tento descobrir o que posso fazer que vai ser doloroso o suficiente para ele me libertar. Acabo decidindo sobre um forte chute na virilha quando ele desliza por trás de mim e me agarra pelos braços, apertando-se contra mim, então mal posso me mexer. Suas unhas cravam em minha pele, e eu cerro os dentes, tanto da dor e do sentimento doentio de seu peito em minhas costas.

— Ela pensou que estudar a reação de um dos Divergentes na vida real de uma simulação seria fascinante — diz ele, e me pressiona para a frente, por isso tenho de andar. Sua respiração faz cócegas no meu cabelo. — E eu concordei. Você vê, talento – uma das qualidades que a maioria da Erudição valoriza – exige criatividade.

Ele torce as mãos para os calos rasparem meus braços. Movo o meu corpo ligeiramente para a esquerda enquanto ando, tentando posicionar um dos meus pés entre os seus avançando. Eu observo com feroz prazer que ele está mancando.

— Às vezes, a criatividade parece desperdício, ilógico... a menos que seja feito para um propósito maior. Neste caso, o acúmulo de conhecimento.

Eu paro de caminhar apenas o tempo suficiente para trazer o meu calcanhar para cima, forte, entre suas pernas. Um grito agudo começa a sair de sua garganta, parando antes de realmente começar, e suas mãos ficam moles por apenas um momento. Naquele momento, torço meu corpo tão forte quanto posso e me liberto. Não sei para onde estou correndo, mas eu tenho que correr, tenho de...

Ele agarra meu cotovelo, puxando-me de volta, e empurra o dedo na ferida do meu ombro, torcendo até que a dor faz minha visão escurecer nas bordas, e eu grito alto dos meus pulmões.

— Eu me lembrei da sua filmagem naquele tanque de água em que você levou um tiro no ombro — diz ele. — É. Parece que eu estava certo.

Meus joelhos cedem e ele agarra meu colarinho quase descuidadamente, arrastando-me para a rampa do elevador. O tecido aperta em minha garganta, me sufocando, e tropeço atrás dele. Meu corpo lateja de dor persistente.

Quando chegamos ao elevador, ele me obriga a ficar de joelhos ao lado da mulher da Franqueza que vi antes. Ela e quatro outros se sentam entre as duas fileiras de elevadores, mantidos no lugar pela Audácia com armas.

— Eu quero uma arma nela — diz Eric. — Não apenas apontada para ela. Nela.

Um homem da Audácia empurra o cano da arma na parte de trás do meu pescoço. Ele forma um círculo frio na minha pele. Ergo meus olhos para Eric. Seu rosto está vermelho, seus olhos lacrimejam.

— Qual é o problema, Eric? — pergunto, levantando as sobrancelhas. — Com medo de uma menina pequena?

— Eu não sou burro — ele diz, passando as mãos pelos cabelos. — Essa atuação de menina pode ter funcionado em mim antes, mas não vai funcionar novamente. Você é o melhor cão de ataque que eles têm — ele se inclina mais perto de mim. — É por isso que tenho certeza de que você vai ser derrubada em breve.

Uma das portas do elevador se abre, e um soldado da Audácia empurra Uriah – cujos lábios estão manchados de sangue – em direção à fila dos Divergentes. Uriah olha para mim, mas não posso ler sua expressão suficientemente bem para saber se ele foi bem sucedido ou não. Se ele está aqui, provavelmente falhou. Agora eles vão encontrar todos os Divergentes no edifício, e a maioria de nós vai morrer.

Eu provavelmente deveria ter medo. Mas, em vez disso, uma histérica bolha de risada dentro de mim, só porque eu me lembrei de algo: talvez eu não possa segurar uma arma. Mas tenho uma faca no bolso de trás.